Keiharde historische bewijzen over het ontstaan van de pizza – waar, wanneer, hoe – zijn er niet, maar overduidelijk is dat het ronde, platte brood met ingrediënten zijn oorsprong heeft in de Mediterranée. Mogelijk is het woord pizza zelfs afkomstig van het Romeinse picea, dat ‘het zwart worden van brood in een oven’ betekent. En…
Sinds een jaar of tien maakt het weer volop onderdeel uit van het straatbeeld: de baard. De beharing van de kin blijkt onderhevig aan wisselende modegrillen: In de 19e eeuw waren bakkebaarden “in”, in de 20e eeuw juist weer de gladgeschoren kaaklijn. Dat wisselen van trends is al sinds de Oudheid zo. Uit het Oude…
Voor sommigen zijn ze al weer bijna voorbij: de schoolvakanties. Hoewel het woord typisch Nederlands lijkt, gaat er een interessante combinatie van klassieke woorden schuil achter de oase van rust waar iedereen tijdens de zomer van geniet. Vakantie komt van het laat Latijnse vacantia: de afwezigheid van plichten en zware arbeid, hetzelfde als onze vakantie dus….
Op het Griekse eiland Chios groeien de mastiekbomen en uit de stammen loopt hars, die in het oude Griekenland al werd gewonnen als klassieke kauwgom. De Grieken gebruikten het voor een frisse adem, maar aan mastiekgom werden bovendien geneeskrachtige eigenschappen toegeschreven. Hippocrates zwoer erbij als middel tegen verkoudheid en problemen met de spijsvertering. Zijn latere…
Waar zouden we zijn zonder landkaart? Nu het vakantieseizoen is aangebroken, trekken we er zelden op uit zonder navigatie: Google Maps en de navigatie in de auto wijzen ons de weg. De Grieken waren belangrijke grondleggers van de cartografie. De eerste landkaart uit de Griekse oudheid is die van Anaximander, een van de natuurfilosofen uit…
De wens om ongewenste zwangerschappen en geslachtsziekten te voorkomen bestond ook bij de Grieken en Romeinen. Die gebruikten condooms van geitenblaas en volgens sommigen ook van schapendarmen. Het condoom van geitenblaas heeft zich zelfs een bescheiden plaats verworven in de Griekse mythologie. Minos, de koning van Knossos op Kreta, ging gebukt onder een vloek die…
Zomer, dat betekent ijs. Dat was in de klassieke oudheid niet anders – al was het genieten van een ijsje voorbehouden aan een kleine groep bevoorrechten. Van de Griekse heerser Alexander de Grote werd gezegd dat hij tijdens zijn veroveringen slaven de bergen in stuurde om ijs naar beneden te halen, maar dan vooral om…
‘Ook gij, Brutus?’. Het zijn de famous last words van Julius Caesar, uitgesproken nadat hij had gezien dat zijn protégé Brutus hoorde tot de samenzweerders die hem vermoordden. Of… uitgesproken? Het citaat in deze vorm is van William Shakespeare, die het optekende in zijn toneelstuk Julius Caesar. Romeinse bronnen vertellen dat Caesar in werkelijkheid zou…
De Romeinen, met hun praktische inslag, waren de klassieke meesters van de wegenbouw. In 312 voor Christus legden ze hun eerste grote weg aan: de beroemde Via Appia die leidde van Rome naar de zuidelijke stad Brindisi (Brundisium). Eeuwen later hadden de Romeinen een wegennet aangelegd van tienduizenden kilometers. Ook Nederland had belangrijke Romeinse wegen:…
Bijna alle planeten in ons zonnestelsel ontlenen hun naam aan goden uit de klassieke oudheid. Van de zon af zijn het achtereenvolgens: – Mercurius (Hermes): god van de handel, reizigers en winst, zijn naam is mogelijk afgeleid van het woord mercator (koopman); – Venus (Aphrodite): godin van de liefde; – Aarde, ofwel Gaia: de Griekse…
Deze website is onderdeel van de Vereniging Classici Nederland en gerealiseerd door X11 Creatie.