Kersttijd: de tijd waarin koude winternachten buiten de deur worden gehouden met lichtjes, haardvuren, warme drank en grote hoeveelheden eten. Het zijn nu misschien vooral de korte dagen en kille nachten die mensen in saamhorige kerstsfeer bijeenbrengen. De moderne kerstdagen lijken daarmee met name een bevestiging van de huiselijke gezelligheid waarin alles ‘is zoals het…
De naam keizersnede is verbonden met die van Julius Caesar. Het verhaal gaat dat hij zelf via een keizersnede ter wereld zou zijn gekomen, maar dat is zeer onwaarschijnlijk, omdat zijn moeder de geboorte overleefde. De Romeinen verrichtten alleen maar een keizersnede bij hoogzwangere vrouwen die net waren overleden. Op die manier probeerden ze de…
Wie een groot land heeft, moet veel besturen. Het is daarom niet verrassend dat de Romeinen, met hun enorme rijk en hun goed ontwikkelde wegennet, de eerste goed functionerende posterijen in de geschiedenis opzetten. Keizer Augustus komt de eer toe dat hij het eerste officiële postbedrijf opzette. De expressdienst cursus publicus werd vooral gebruikt voor…
De vroegste voorouder van Jamie Oliver is de Griekse schrijver Archestratus. Hij schreef rond 330 voor Christus het oudst bekende ‘kookboek’ uit de geschiedenis. Of kookboek… Zijn gedicht Hedypatheia (‘Leven in luxe’) geeft in dichtvorm een groot aantal culinaire adviezen. Het hele gedicht is verloren gegaan, maar 62 fragmenten zijn aan ons overgeleverd via de…
Keiharde historische bewijzen over het ontstaan van de pizza – waar, wanneer, hoe – zijn er niet, maar overduidelijk is dat het ronde, platte brood met ingrediënten zijn oorsprong heeft in de Mediterranée. Mogelijk is het woord pizza zelfs afkomstig van het Romeinse picea, dat ‘het zwart worden van brood in een oven’ betekent. En…
Sinds een jaar of tien maakt het weer volop onderdeel uit van het straatbeeld: de baard. De beharing van de kin blijkt onderhevig aan wisselende modegrillen: In de 19e eeuw waren bakkebaarden “in”, in de 20e eeuw juist weer de gladgeschoren kaaklijn. Dat wisselen van trends is al sinds de Oudheid zo. Uit het Oude…
Op het Griekse eiland Chios groeien de mastiekbomen en uit de stammen loopt hars, die in het oude Griekenland al werd gewonnen als klassieke kauwgom. De Grieken gebruikten het voor een frisse adem, maar aan mastiekgom werden bovendien geneeskrachtige eigenschappen toegeschreven. Hippocrates zwoer erbij als middel tegen verkoudheid en problemen met de spijsvertering. Zijn latere…
Waar zouden we zijn zonder landkaart? Nu het vakantieseizoen is aangebroken, trekken we er zelden op uit zonder navigatie: Google Maps en de navigatie in de auto wijzen ons de weg. De Grieken waren belangrijke grondleggers van de cartografie. De eerste landkaart uit de Griekse oudheid is die van Anaximander, een van de natuurfilosofen uit…
De wens om ongewenste zwangerschappen en geslachtsziekten te voorkomen bestond ook bij de Grieken en Romeinen. Die gebruikten condooms van geitenblaas en volgens sommigen ook van schapendarmen. Het condoom van geitenblaas heeft zich zelfs een bescheiden plaats verworven in de Griekse mythologie. Minos, de koning van Knossos op Kreta, ging gebukt onder een vloek die…
Zomer, dat betekent ijs. Dat was in de klassieke oudheid niet anders – al was het genieten van een ijsje voorbehouden aan een kleine groep bevoorrechten. Van de Griekse heerser Alexander de Grote werd gezegd dat hij tijdens zijn veroveringen slaven de bergen in stuurde om ijs naar beneden te halen, maar dan vooral om…
Deze website is onderdeel van de Vereniging Classici Nederland en gerealiseerd door X11 Creatie.